Avant sa carrière de lutteur, Batista à pratiqué le Football Américain dans sa jeunesse mais il etait tros nul alors il a commencer la lutte , il a ensuite été Bouncer ( videur ) de boite de nuit en menant à coté une carrière de PowerLifter. La carrière de lutteur de Batista débuta lorsqu'il rencontre Curt Hennig et Joseph Laurinaitis (Animal des Road Warriors) lors d'une compétition de musculation. Il tenta d'intégrer le WCW Powerplant mais c'est un échec et on lui prédit qu'il n'ira nulle part dans la lutte. Il tente alors sa chance du côté de la WWE qui l'envoi travailler avec le Wild Samoan Afa Anoai. Il commence à lutté pour la promotion WXW sous le nom de Kahn. Il fait ses débuts à la OVW ( le Club école de la WWE ) en 2000. Il se joint à Synn sous le nom de Leviathan dans le clan des Disciples of Synn. Il remporte son premier titre à la OVW face à Doug 'The Machine' Basham. Il perd ensuite le titre face à Prototype John Cena, Synn vend ensuite son poulain au Révérend D-Von qui l'introduit à la WWE ou commencera alors une toute nouvelle carrière pour Batista.
Batista débute sa carrière à la WWE en 2002 dans la branche Smackdown ( la WWE étant divisé en 2 divisions, Raw et Smackdown )sous le pseudo de Deacon Bautista, un heel ( méchant ) qui vient porter main-forte au Reverend D-Von.. Son premier combat est un Tag Team Match alors que lui et D-Von affronte Randy Orton et Faarooq. Batista s'impose et fait le compte de 3 sur Randy Orton pour sa première victoire officielle à la WWE. Ce duo se sépare très vite, une courte rivalité éclate ou Batista bat D-Von. On l'envoi à RAW et il se fait désormais appeler Dave Batista ou Batista tout court.
Après qu'on l'ait établi comme un monstre suite à une série de victoire rapide, Ric Flair le prend sous son aile. Flair étant en guerre avec Kane , une rivalité éclate entre les 2 hommes. Après quelques victoire sur Kane à RAW, Batista fait ses débuts en PPV lors d'Armageddon 2002 à Fort Lauderdale ou il défait Kane